Nous voici fraîchement arrivés au Vietnam, un pays qu’il était évident de visiter pour nous, tant il nous attirait. Nous atterissons à Hanoï, capitale et métrople de 8 millions d’habitants dont nous apercevons très vite l’agitation au travers des innombables motos qui encerclent la ville, et des trottoirs pris d’assaut pas les tables basses à l’heure du dîner.
Par chance, nous logeons à deux pas de la vieille ville, et sommes donc aux premières loges pour assister à l’agitation dès le matin. Traversant ce quartier, nous nous rendons dans un premier temps au Lac Hoan Kiem, surnommé le Lac de l’Epée. Selon une légende, après que l’empereur Lê Thai To ait repoussé les chinois hors de la ville au XVème siècle, une tortue aurait surgit pour lui réclamer son épée, puis aurait enfouit l’objet au fond du lac. Depuis, les différentes dynasties ont continué d’embellir les abords du lac, mais y ont également construit un îlot en hommage à l’animal sacré, et un temple. Nous avons visité le temple Ngoc Son qui offre un joli panorama sur le lac, et avons apprécié cet écrin de verdure et de quiétude au coeur de la ville. Nous avons continué notre promenade en longeant les rives du lac, par un petit chemin bordé de grands massifs floraux et de bancs sur lesquels les vietnamiens viennent s’offrir une pause café avant d’aller travailler.
Une petite marche plus tard, nous avons rejoint le Musée des Femmes du Vietnam, situé au sud du Lac. Le « Bao Tang Phu nu » est un espace sur cinq étages exliquant la place de la femme dans la société vietnamienne. A travers une large collection d’objets, d’affiches et de panneaux explicatifs – traduits en français – nous y apprenons les différentes formes de modèles familiaux selon les dynasties, le rôle de mère et d’épouse, mais également la culture des femmes au travail. Un autre étage est dédié au rôle des femmes durant les différentes guerres au Vietnam durant le XXème siècle. Nous y apprenons notamment quelles résistantes elles ont été et le rôle qu’elles ont joué dans la mise en place du socialisme. Le troisième thème de ce musée concerne la beauté des femmes vietnamiennes et notamment le soin qu’elles ont apporté à leur tenue à travers les âges. Enfin, nous avons pu profiter d’une exposition dédiée au culte de la « déesse mère ». Ce musée est très riche, instructif, et fait honneur à la gente féminine !
L’après-midi, nous arpentons une grande partie des ruelles du vieux quartier d’Hanoï, qui ressemble à un bazar organisé dans lequel se croisent marchandes ambulantes, boutiques spécialisées et touristes venus chercher une peu d’authenticité. Il faut garder l’oeil ouvert pour slalomer entre les motos garées ou en marche, mais c’est cela aussi qui fait le charme de la ville. Nous finissons notre périple aux bords des rails de chemins de fer qui traversent la ville à un croisement de rues : parfaitement innatendu en plein centre-ville, mais du meilleur effet ! D’ailleurs, en parlant, d’inattendu, nous sommes également passés devant la Cathédrale Saint-Joseph. Cette bâtisse est la plus ancienne église de la ville et témoigne par son style néo-gothique d’un fort passé colonial.
Le lendemain, nous descendons directement au Temple de la Littérature – « Van Mieu » – où nous en apprenons un peu plus sur Confucius et l’éducation par la vertue, très prisée au Vietnam. L’endroit est agréable, nous y trouvons de nombreuses représentations du maître et retrouvons une nouvelle fois la Tortue sacrée, en or cette fois-ci. Nous poursuivons nos visites à la Cité Impériale Thang Long, qui témoigne de mille ans d’Histoire et décrit le règne des différentes dynastique au cours des siècles. Les vietnamiens eux, s’y rendent pour méditer. Nous avons particulièrement apprécié la visite du bunker, installé pour l’Armée Populaire Vietnamienne au XXème siècle. Nous avons continué la journée par une grande esplanade entourée par le Mausolée d’Ho Chi Minh, le Musée d’Ho Chi Minh, l’Assemblée Nationale et la belle Pagode Chua Mot Cot (« à pilier unique »). Juste à côté de cela, nous avons visité le parc du Palais Présidentiel qui comprend la très jolie maison sur pilotis d’Ho Chi Minh, surprenante de simplicité. Sur le chemin du retour, nous avons emprunté la rue Phan Dinh Phung, célèbre pour ses arbres « dracontomelum » qui forment une arcade et offre une ambiance assez romantique. Nous terminons notre premier séjour à Hanoï par la dégustation de plats typiques servis dans la tradition, un régale !
Vous l’aurez compris, nous avons adoré Hanoï et avons encore un tas de choses à visiter dans cette ville chargée d’Histoire. Demain, nous prenons la route au petit matin en direction de la Baie de Lan Ha – petite soeur moins touristique de la Baie d’Halong, pour une croisière de deux jours. Nous serons de retour à Hanoï en fin de séjour mais en attendant, nous avons hâte de décrouvrir les nombreux paysages du Nord-Vietnam. A très vite…
N&J
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