Nous venons de passer ces derniers jours au milieu de paysages magiques, entre les Baies d’Ha Long et de Lan Ha et l’Île de Cat Ba, au Nord-Est du Vietnam. A bord d’un bâteau ou sur la terre, nous avons pu admirer ce cadre hors du commun et vivre une expérience unique, que nous attendions depuis longtemps.
Au petit matin ce samedi, nous sommes descendus de notre guesthouse au coeur d’Hanoï pour partir découvrir la fameuse baie d’Ha Long, qui fait la renommée du pays dans le monde. Nous avions décidé depuis quelques mois de nous offrir une croisière de deux jours sur la baie, afin d’être en immersion totale dans ce décor de rêve. Après un bus et trois bâteaux, nous voici au centre de la baie d’Ha Long, flottant entre les îles karstiques immergées, et dans le bonheur ! La baie d’Ha Long est en fait un ensemble de trois baies disctinctes, dont celle de Lan Ha que nous avons visité. Le premier jour, nous avons emprunté des kayaks pour aller découvrir les caves qu’abritent les îles karstiques. Appelées « Bright Cave », ces minces passages nous ont mené vers des étendues d’eau turquoise, translucide, entourées de falaises de calcaire. Par chance et sans doute un peu de stratégie de la part de la compagnie de croisière, nous sommes presque seuls à ce moment, malgré les flots de touristes qui naviguent dans les baies. Le soir, après avoir admiré un magnifque coucher de soleil sur le pont du bâteau, nous avons assisté à un cours de cuisine pour apprendre à faire des rouleaux de printemps frits – que nous avons ensuite, bien entendu, dégustés ! Après le dîner, nous nous sommes essayés à la pêche avec une canne en bambou mais ce fut un échec. Nous n’avons attrapé aucun poisson mais avons croisé une impressionnante méduse. Cette première journée fût belle en tous points, même le soleil était au rendez-vous.
Le lendemain, nous tentons d’assister au lever du soleil mais celui-ci a décidé de rester caché. Nous assistons tout de même à un panorama de la baie dans le brouillard, qui est tout aussi charmant et lui donne un air mystique. Nous reprenons les kayaks pour aller découvrir les villages de pêcheurs flottants et découvrons entre autres les parcs à huîtres vietnamiens. De retour sur le bâteau, nous profitons d’un dernier repas dans ce cadre exceptionnel avant de rejoindre la terre ferme. Nous atterissons sur l’Île de Cat Ba, signifiant « l’île de la femme », un concentré de forêts denses, de quelques plages et d’accomodations touristiques. Le centre-ville est charmant, situé à côté du port de pêche, avec ses bars et restaurants animés et illuminés le soir. Les plages étant malheureusement occupées par des travaux de construction, nous n’avons pu accéder qu’à une seule, qui offre néanmoins une belle vue sur la baie. Comme beaucoup de villes du Sud-Est de l’Asie, l’Île de Cat Ba se transforme doucement pour accueillir de plus en plus de touristes. Certains paysages sont gâchés par les chantiers ou les complexes hôteliers déjà sur pieds. Malgré cela, nous avons passé une bonne journée à arpenter les routes – en très bon état ! – de l’ïle.
Nous avons tout d’abord entrepris une randonnée de deux heures dans le Parc National de Cat Ba, le sentier Kim Giao – Ngu Lam, afin d’accéder à l’un des plus beaux points de vue de l’île. L’ascension est assez physique, avec de nombreux escaliers, des passages où il faut presque escalader, nous entendons de nombreux bruits dans les arbres, d’animaux et d’insectes que nous ne parvenons pas à voir et croisons quelques queues de serpents furtifs qui se cachent à notre passage. Finalement, nous arrivons à une petite cabane orangée de laquelle nous admirons le paysage à 360 degrés, entre l’immense forêt et ses teintes de vert, et la mer à l’horizon : magnifique ! Dans notre redescente, nous nous arrêtons à Hospital Cave, un abri militaire construit au XXème siècle et qui a notamment servi de refuge aux blessés durant la Guerre du Vietnam. Construit dans les caves, l’endroit est assez sombre, les objets d’époque sont exposés dans les différentes pièces tels que les armes et munitions ou encore le matériel médical. Cette recomposition de l’époque est presque effrayante mais c’est une bonne visite. Enfin, nous souhaitions accéder au Fort du Canon qui est un autre point de vue très réputé, donnant sur la baie, mais là encore les complexes hôteliers semblent en avoir bloqué l’accès, ou peut-être que c’était juste le mauvais jour…
Nous partons à présent vers les montagnes du Nord-Ouest, dans la ville de Sapa. Nous allons effectuer un trek de deux jours avec un guide et profiter d’une belle expérience avec les habitants locaux. A très vite…
N&J
Bienvenue sur notre carnet de bord : AsAm Trip 